Derechos de los pasajeros.
En el post de hoy hablaremos sobre los derechos de los pasajeros europeos cuando éstos se ven afectados por el retraso o la cancelación de un vuelo, un tema presente en el día a día de los aeropuertos y que resulta necesario conocer para que todo pasajero pueda saber cuáles son sus derechos.
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¿Qué derechos tienen los pasajeros por el retaso de un vuelo?
El artículo 6 del Reglamento nos habla del retraso en los vuelos y establece un rango de distancias y de horas de retraso para que pueda existir un derecho por ese retraso:
- “a) de dos horas o más en el caso de todos los vuelos de 1 500 kilómetros o menos, o
- b) de tres horas o más en el caso de todos los vuelos intracomunitarios de más de 1 500 kilómetros y de todos los demás vuelos de entre 1 500 y 3 500 kilómetros, o
- c) de cuatro horas o más en el caso de todos los vuelos no comprendidos en las letras a) o b)”
Así pues, cuando el pasajero sufra un retraso de menos de 2 horas, éste no será resarcible ya que se considera que no presenta la entidad suficiente establecida por el Reglamento.
Cuando, en cambio, el retraso sea de más de 2 horas, entonces los derechos variarán en función de la duración del retraso:
En todo caso, el pasajero tendrá derecho a comida y refrescos suficientes, en función del tiempo que sea necesario esperar, y a dos llamadas telefónicas, télex o mensajes de fax, o correos electrónicos.
Cuando el retraso sea de más de 5 horas, además de lo establecido en el apartado anterior, tendrán derecho al reembolso del billete junto con un vuelo de vuelta al punto de origen cuando así lo desee el pasajero. Imaginemos el caso de un viaje para asistir a una reunión y que debido al retraso la reunión ya ha finalizado y al pasajero no le interesa ya realizar ese viaje.
Cuando el retraso sea como mínimo hasta el día siguiente tendrán derecho, además, al alojamiento en un hotel las noches que sean necesarias según los días de retraso del vuelo más el derecho a transporte entre el aeropuerto y el lugar de alojamiento.
¿Qué derechos tienen los pasajeros por la cancelación de un vuelo?
El artículo 5 del Reglamento regula el supuesto de cancelación de vuelos y establece que los pasajeros que lo sufran tendrán derecho, además de a lo mismo que en el caso del retraso del vuelo:
A un transporte alternativo para llegar al lugar de destino
A una compensación económica, que variará según la distancia del vuelo cancelado conforme a lo establecido en el artículo 7. Los pasajeros recibirán una compensación por valor de: na) 250 euros para vuelos de hasta 1500 kilómetros; b) 400 euros para todos los vuelos intracomunitarios de más de 1500 kilómetros y para todos los demás vuelos de entre 1500 y 3500 kilómetros; c) 600 euros para todos los vuelos no comprendidos en a) o b).
Armonización de las indemnizaciones por cancelación y por gran retraso del vuelo
Este derecho a una compensación económica en caso de cancelación pero no de retraso del vuelo podría resultar injusta si pensamos que un pasajero que sufre un retraso de muchas horas, incluso de días, se puede ver igual o más perjudicado que uno que sufra la cancelación de su vuelo.
Por ello, el TJUE estableció que tienen también derecho a una compensación económica los pasajeros que sufran un “gran retraso”, considerándose este cuando sea superior a las 3 horas, equiparándolo de este modo a la compensación económica regulada para los casos de cancelación.
Una de las sentencias donde se reconoce este derecho es la STJCE 2009/357:
“los perjuicios que sufren los pasajeros aéreos en caso de cancelación o de gran retraso de los vuelos son análogos, no se puede, so pena de menoscabar el principio de igualdad de trato, tratar de manera diferente a los pasajeros de los vuelos retrasados y a los pasajeros de los vuelos cancelados”
“Procede declarar que los pasajeros de los vuelos retrasados pueden invocar el derecho a compensación previsto en el artículo 7 del Reglamento núm. 261/2004 ( LCEur 2004, 637) cuando soportan, en relación con el vuelo, una pérdida de tiempo igual o superior a tres horas, es decir, cuando llegan al destino final tres o más horas después de la hora de llegada inicialmente prevista por el transportist
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